123b – Chất lượng lối chơi là thứ được cải thiện rõ rệt trong trận hòa 0-0 của MU trên sân Crystal Palace. Nhưng HLV Erik Ten Hag lại đối diện một câu hỏi khó “ai biết cách ghi bàn?”.
chôn vùi MU như bốn tháng trước. Quay trở lại sân đấu mà họ gánh thảm bại 0-4 hồi tháng 5, các học trò của Ten Hag đã làm tốt hơn nhiều. Tỷ số hòa 0-0 phần lớn đến từ một ngày xuất thần của Dean Henderson với 7 pha cứu thua. Những nỗ lực tấn công của MU đã không đem lại kết quả. Nhưng tín hiệu tích cực trong lối chơi thì khá rõ ràng. Tính nhịp nhàng của hệ thống, khả năng phát triển bóng từ tuyến sau đã tạo nên một MU có nét.
Vai trò của Dalot
Ten Hag đã khiến nhiều người ngạc nhiên khi để Christian Eriksen lần thứ ba đá chính chỉ trong vòng một tuần. Rủi ro khi dùng cầu thủ 32 tuổi này thì ai cũng rõ. Eriksen đã qua thời sung sức bất luận óc sáng tạo tuyệt vời.
Nhưng Ten Hag đã có “hướng dẫn sử dụng Eriksen” bằng cách tận dụng tối đa Diogo Dalot vào nhiệm vụ hỗ trợ hàng tiền vệ. Nhờ đó, Eriksen phát huy được khả năng điều phối và hàng tiền vệ MU không còn bị áp đảo.
Trong vai hậu vệ trái nhưng Dalot không bám biên mà thường xuyên di chuyển vào trung tuyến để chơi cùng Kobbie Mainoo và tăng thêm chất thép cho tuyến giữa MU. Không ít lần, “tiền vệ trung tâm Dalot” thúc giục các trung vệ Lisandro Martinez và De Ligt chuyền bóng xung quanh hàng phòng ngự cố thủ của Crystal Palace, thay vì thực hiện những đường chuyền mạo hiểm xuyên tuyến.
Có thể nói, việc Ten Hag nâng cao nhiệm vụ của Dalot là chìa khóa cho hàng tiền vệ MU chiếm thế chủ động. Trong hiệp một, họ kiểm soát bóng tới 67% và tạo ra không ít cơ hội. Chỉ khi các cầu thủ MU xuống sức sau phút 70, thế chủ động của MU mới suy giảm.
Nhưng hiệp một trận gặp Crystal Palace có thể được Ten Hag lấy ra làm kiểu mẫu cho những gì MU sẽ hướng tới. Cặp trung vệ De Ligt – Lisandro rất phù hợp trong lối chơi dâng cao. Cả hai đều dùng chân tốt, chuyền bóng có ý đồ. Sự bình tĩnh của De Ligt khi có bóng trong chân là một điều hiếm thấy ở các trung vệ MU những năm gần đây.
Ở hai biên, cả Dalot và Mazraoui đều tới gần các tiền vệ để hỗ trợ phòng ngự và phân phối bóng. Nhờ đó quân số tuyến giữa được đảm bảo và những pha phối hợp nhóm nhỏ trở nên khá nhuần nhuyễn. Cách bố trí mới này của Ten Hag cũng giải phóng phần nào Mainoo, giúp tài năng trẻ người Anh tự do hơn trong các pha dâng cao.
Ten Hag có thể đã tìm thấy lối đi sáng nhưng đích đến thì hẵng còn xa. Bàn thắng vẫn là vấn đề nan giải cho đội bóng này.
Chỉ thiếu bàn thắng
Trước Crystal Palace, các cầu thủ MU dứt điểm tổng cộng 15 lần, tạo ra 5 cơ hội ăn bàn rõ rệt. Nhưng họ lại rời Selhurst Park với tỷ số hòa 0-0. Hãy tạm bỏ qua sự xuất sắc của Henderson mà tập trung vào vấn đề của MU. Ten Hag nhìn quanh không có chân sút nào dứt điểm ra hồn.
Bruno Fernandes đã bỏ lỡ một cơ hội rất đẹp trong hiệp hai với pha dứt điểm điệu đà nhưng thiếu chính xác, xuất phát từ pha phối hợp đập nhả ăn ý với Joshua Zirkzee. Bruno chưa bao giờ là chân sút tốt còn Zirkzee mới chỉ chứng tỏ được mình ở sự năng nổ và kết nối với các đồng đội mới.
Nếu nói về đóng góp vào lối chơi, tân binh người Hà Lan đã làm rất tốt ở trận gặp Crystal Palace. Zirkzee lùi xuống chơi như một số 10, kết nối với các vệ tinh, chịu khó di chuyển mở ra không gian cho các đồng đội. Nhưng MU mua Zirkzee về để gia tăng số bàn thắng. Có một sự mâu thuẫn ở đây hoặc MU đã nhầm. Zirkzee không phải mẫu trung phong trong vòng cấm.
Nhiều người thắc mắc việc Ten Hag để Marcus Rashford ngồi dự bị và cho Alejandro Garnacho đá chính. Nhưng thực ra cả hai đều “cùn” như nhau, đều có tốc độ nhưng thiếu tính toán và thước ngắm rất tệ. Ở cánh bên kia, Amad Diallo mang tới đột biến với kèo trái khéo léo nhưng kỹ năng dứt điểm vẫn chưa hoàn thiện.
Ten Hag còn ai để mong chờ giải quyết khâu ghi bàn, Rasmus Hojlund hay… Antony? Lối chơi của MU đã bắt đầu có nét hơn nhưng đầu ra lại là bài toán chưa có lời giải.
Gặp khó trước đối thủ chiếu dưới
Trận hòa 0-0 với Crystal Palace một lần nữa cho thấy MU thường gặp khó khăn trước các đối thủ ở chiếu dưới. Trong 8 lần đối đầu gần đây với các đội bóng thuộc nửa dưới BXH Premier League, MU chỉ thắng 2 trận còn lại hòa 4 thua 2. Đáng chú ý, cả 2 trận thắng đó đều là trước các đối thủ mới thăng hạng (4-2 trước Sheffiled United vào tháng 4/2024 và 3-0 trước Southampton tại vòng 4 mùa này).